Secondo uno studio condotto da IDC, nel mondo erano circa 41,76 miliardi i dispositivi connessi a Internet. Per darvi un’idea di quanto questo sia impressionante, la popolazione mondiale si aggira intorno agli 8 miliardi di persone; ci sono cinque volte più gadget connessi che individui!

Non è folle affermare che Internet sia una delle più grandi invenzioni dell'umanità: grazie ad essa, il modo in cui comunichiamo, lavoriamo e viviamo ogni giorno è cambiato drasticamente. Con uno smartphone in mano si ha accesso praticamente a tutta la conoscenza acquisita dall’essere umano.

Nonostante lo usi da molto tempo, ti sei mai soffermato a pensare alle sue origini? Quando è nata Internet? Chi lo ha sviluppato fino a farlo diventare quello che è oggi? A queste e a molte altre domande verrà data risposta nel corso del testo. Da non perdere!

Le origini di Internet (1960 – 1980)

Alla fine degli anni ’60, quando i computer erano ancora dispositivi enormi, estremamente pesanti e lenti, alcuni ricercatori studiavano già la possibilità di trasportare dati tra macchine diverse su lunghe distanze.

I computer militari e accademici stavano già sperimentando reti per scambiare informazioni e creare collaborazioni più agili sui progetti. Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti (DoD) ha lanciato ARPANET, una rete di computer interconnessi che li collegava ad altre quattro università nordamericane.

Allora veniva utilizzato il protocollo TCP/IP, che esiste ancora oggi. È un insieme di protocolli che consente la comunicazione tra più dispositivi collegati alla stessa rete.

ARPANET ha avuto molto successo e, nel corso degli anni, ha ampliato la sua portata ad altre istituzioni educative. Nel 1971, Leonard Kleinrock inviò la prima e-mail della storia, indirizzata a Douglas Engelbart dello Stanford Research Institute. Purtroppo il messaggio “Login” non è stato inviato completamente a causa di un errore: a Engelbart è stato inviato solo “Lo”.

In precedenza era possibile solo la messaggistica diretta tra dispositivi; l’invio di email renderebbe la comunicazione sempre più solida ed efficace tra le parti. È importante sottolineare questo grande risultato, poiché ancora oggi fa parte delle abitudini di utilizzo in tutto il mondo.

Tim Berners-Lee, uno dei “padri di Internet”, ha pubblicato la prima foto sul web. Era in onore di una banda satirica conosciuta come Les Horrible Cernettes.

Sviluppo (1980 – 1990)

Negli anni '80 iniziò lo sviluppo di Internet per scopi commerciali. Da quel momento in poi, non fu più qualcosa di esclusivo del governo o delle istituzioni educative. Grazie a questa fase, imprese di ogni tipo hanno potuto espandere la propria influenza attraverso la rete.

Fu nel 1983 che il Dipartimento della Difesa disconnetteva il protocollo NCP da ARPANET, sostituendolo con TCP/IP. In questo modo, la rete potrebbe connettersi con altri a livello globale.

Fu grazie a questi importanti cambiamenti che nacquero altri protocolli di rete come l'FTP (File Transfer Protocol). Attraverso esso era possibile condividere file delle dimensioni più svariate tra diversi dispositivi connessi a Internet. Nonostante sia ancora utilizzato oggi, il protocollo FTP è alquanto obsoleto; la sua evoluzione, nota come SFTP, è più adatta al compito.

Inoltre, negli anni '80 venne creato Telnet: grazie ad esso divenne possibile la connessione remota ad altri computer.

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Divulgazione di Internet (1990 – 2000)

Questa è la terza fase del world wide web, e una delle più importanti: i fornitori di accesso hanno iniziato a offrire il servizio al grande pubblico. La maggior parte delle connessioni venivano effettuate tramite un modem collegato direttamente alla linea telefonica.

Gli utenti nati negli anni '80 ricordano sicuramente il suono caratteristico (e indimenticabile) dei modem mentre si collegano alla rete. Era un rumore spesso assordante, che poteva disturbare chi aveva il sonno leggero nelle vicinanze. Ma era il meglio che ci fosse in quel momento.

Il browser Mosaic è stato rilasciato nel 1993 e ha aiutato molte persone a navigare in Internet in modo più efficiente e comodo. Subito dopo apparvero altri browser, come Internet Explorer e Netscape. Da allora, la concorrenza tra le grandi aziende non ha fatto altro che aumentare.

Come previsto, iniziarono ad apparire diverse società online: eBay, Amazon e Yahoo sono solo alcuni esempi di veri “dinosauri” su Internet, poiché prosperano ed esistono ancora oggi.

Internet come lo conosciamo (2000 – oggi)

Alla fine degli anni Novanta iniziarono ad apparire le connessioni a banda larga, ma non erano ancora così diffuse. Tuttavia, è a partire dagli anni 2000 che le connessioni via cavo e fibra ottica cominciano a prendere piede, diventando lo standard praticamente in tutti gli scenari.

Grazie a connessioni sempre più veloci e affidabili, le aziende hanno sviluppato altre soluzioni digitali, come l’evoluzione dei social network. Sì, evoluzione e non creazione, visto che il primo social network è stato lanciato nel 1995 da Randy Conrad: Classmates.

Inoltre, le piattaforme di blogging e streaming hanno cominciato ad apparire in massa, ciascuna con caratteristiche specifiche. Il 14 febbraio 2005, YouTube è stato registrato da Steve Chen, Chad Hurley e Jawed Karim. Oggi la piattaforma registra miliardi di accessi giornalieri e centinaia di milioni di contenuti sono disponibili per gli utenti di tutto il pianeta.

Nel 2004 è stato lanciato Facebook e, dopo quasi 20 anni di esistenza, continua ad essere uno dei più grandi social network al mondo.

Non è possibile parlare dell'evoluzione di Internet senza menzionare l'era dei dispositivi mobili: nonostante non sia stata pioniera in materia, Apple ha creato il primo iPhone nel 2007. Grazie all'enorme successo commerciale del dispositivo, diversi altri marchi sono entrati nel mercato corsa per una fetta di mercato e, da allora, gli smartphone sono comuni come il respiro.

L'evoluzione non si ferma mai

Anche gli smartphone più elementari sono molto più potenti dei costosissimi e sofisticati apparecchi degli anni Novanta e Duemila. Questo perché la divulgazione di Internet ha assunto una forma semplicemente impressionante. Dopotutto, sulla Terra ci sono più smartphone che abitanti umani.

Sempre più veloce, sicuro e affidabile, internet e tutti i suoi servizi sono in continua evoluzione, e tu sei una parte importante di tutta questa storia. Il motivo è semplice: è tutto ancora molto “nuovo” e il world wide web è ancora lontano dall'aver dimostrato tutte le sue potenzialità.