Tientallen jaren geleden was praten over mentale gezondheid voor veel mensen synoniem met grappen. Tegenwoordig beseft iedereen hoe belangrijk het is om gezondere en meer evenwichtige gewoontes aan te nemen om ons hoofd op de juiste plek te zetten.

Er zijn veel redenen: stress thuis en op het werk, weinig tot geen tijd voor ontspanning, financiële of gezondheidsproblemen, plotselinge veranderingen, enzovoort. Vaak spelen er meerdere van deze redenen tegelijk, wat het allemaal veel ingewikkelder maakt.

In dit artikel willen we het hebben over de gezondheid van uw hersenen. Hoe heb je de hele tijd voor jezelf gezorgd? Heb je er ooit over nagedacht wat jouw emotionele gevoelens veroorzaakt? Hoe kunnen we ze op een aanvaardbare manier in slaap brengen en zo toch door het leven gaan zonder te wanhopen over de dag van morgen?

Er is uiteraard geen eenduidig en eenduidig antwoord op deze vraag. Sommige gewoontes kunnen echter snel positieve veranderingen teweegbrengen; andere kunnen pas op de middellange of lange termijn worden gerealiseerd. Dat maakt niet uit: als jij maar bereid bent de eerste stap te zetten, dan komt alles goed!

Tips om je mentale gezondheid intact te houden

Voor velen is het zorgen voor mentale en gedragsmatige gezondheid een ‘utopie’ of een ‘luxe’: het blijkt dat de meeste tips in deze tekst helemaal gratis zijn en niet meer dan een paar minuten van je dag in beslag nemen!

Neem een paar minuten de tijd om de tekst aandachtig te lezen, maar zonder enige persoonlijke druk. Ontspan en geniet van de rit:

Blijf weg van stressvolle gebeurtenissen

Begin indien mogelijk met het schrappen van bepaalde dingen uit je leven die negatieve emoties bij je oproepen. Bepaalde ‘vriendschappen’ die nergens toe leiden, relaties die meer ontnemen dan toevoegen en die op een manier werken die vergelijkbaar is met slavernij, zijn slechts enkele voorbeelden.

Dit is een evenement voor reflectie en diagnose. Inzicht krijgen in alles wat schadelijk voor je is, wat je wel en niet kunt weglaten of minimaliseren om toekomstige schade aan je mentale gezondheid te voorkomen, is geen taak die je van de ene op de andere dag kunt volbrengen, maar je moet er wel zo snel mogelijk mee beginnen.

Stel gezonde doelen

Frustratie voedt stress, wat ernstige problemen voor uw geestelijke gezondheid kan opleveren. Veel mensen lijden onder de verwachtingen die ze van anderen en zichzelf hebben – en dat is eigenlijk heel gevaarlijk!

Wat dacht u ervan om in plaats daarvan een notitieboekje te pakken en uw doelen voor de toekomst op te schrijven? Het lijkt misschien een domme of onbelangrijke taak, maar het is een geweldige oefening in logisch redeneren en organiseren.

Doe fysieke oefeningen

Lichamelijke activiteit is een echt dieet voor de geest. Ze maken endorfine aan, het bekende feelgoodhormoon. Mensen met angststoornissen of depressies kunnen veel baat hebben bij wandelen, hardlopen, krachttraining en veel andere sporten: het maakt de langdurige behandeling veel gemakkelijker!

Dit is een van de belangrijkste medische aanbevelingen voor mensen die lijden aan de hierboven genoemde comorbiditeiten. Als je nog niet begonnen bent, haal dan je sneakers uit je kast, trek comfortabele kleding aan en voel de warmte van de zon!

Voordat u aan een fysieke activiteit begint, dient u uw arts te raadplegen en een volledig onderzoek te laten uitvoeren. Je weet nooit of er iets slechts op de loer ligt!

Let op je dieet

Gezond eten is veel belangrijker dan je zou denken. Om uw hersenen goed te laten functioneren, heeft uw lichaam immers dagelijks alle vitaminen en voedingsstoffen nodig die passen bij uw leeftijd, lengte en gewicht.

Wist u dat slechte voeding overgewicht kan veroorzaken en bovendien het hart, de lever, de nieren, de gewrichten en het voortplantingssysteem kan aantasten? Zoals u wellicht verwacht, hebben deze problemen rechtstreeks invloed op uw prestaties op het werk en in uw privéleven.

Vis, gevogelte, haver, sesamzaad, kikkererwten, amandelen, zonnebloem- en pompoenpitten en pinda's zijn slechts enkele voorbeelden van voedingsmiddelen die endorfine, dopamine en oxytocine vrijmaken: drie hormonen die je humeur verbeteren en ervoor zorgen dat je je helderder van geest voelt.

Het kan een goed idee zijn om een afspraak te maken met een voedingsdeskundige om een gezond dieet op maat voor u samen te stellen. In het begin kan het lastig zijn om nieuwe gewoontes aan te leren: verzet je ertegen! Volharding is onderdeel van het proces.

Mediteer

Onderzoeken tonen aan dat meditatie (heel erg!) helpt om een goede mentale gezondheid te behouden. U hoeft hiervoor geen enkele religie aan te hangen: reserveer gewoon elke dag een paar minuten in uw agenda voor deze activiteit. Dat kan voor het slapengaan zijn of tijdens uw pauze op het werk: het belangrijkste is dat u een dagelijkse routine aanhoudt.

Er zijn verschillende apps voor begeleide meditatie en mindfulness, zoals Headspace (beschikbaar voor Androïde En iOS), die je kan helpen bij het zetten van je eerste stappen in dit nieuwe universum. Dit is echter een betaalde dienst. Als u liever iets gratis krijgt, is dat prima. Er zijn talloze goede tutorials op YouTube en andere platforms te vinden.

Een gouden tip voor betere meditatie: luister tijdens het mediteren naar witte ruis. Dit zijn geluiden met specifieke frequenties die u helpen ontspannen en concentreren tijdens momenten van introspectie.

Probeer yoga

Yoga ontstond ongeveer 5000 jaar geleden in India als een spirituele discipline. Tegenwoordig wordt deze activiteit door mensen van alle geloven beoefend om hun fysieke conditie te verbeteren en natuurlijk ook om hun mentale gezondheid op peil te houden.

Het tegelijkertijd trainen van lichaam, geest en ziel is een uiterst lonende taak, vooral op de lange termijn. Er zijn duizenden gratis tutorials op internet te vinden over zowel yoga als mindfulness, maar ook gespecialiseerde cursussen en apps.

Leer ‘nee’ zeggen

Velen lijden in stilte, omdat ze niet in staat zijn ‘nee’ te zeggen. Er zijn veel slechteriken die hier misbruik van maken en proberen om het laatste restje van uw levenskracht eruit te persen. Laat dit u niet overkomen!

Leren ‘nee’ te zeggen is enorm bevrijdend. Laat de wereld op een kalme, beleefde en vriendelijke manier zien dat je grenzen hebt en dat daar niet over te onderhandelen valt. Op het randje leven is een verschrikkelijk idee voor je geestelijke gezondheid.

Zoek professionele hulp

Als u denkt dat u aan een emotionele ziekte lijdt, zorg er dan voor dat u geestelijke gezondheidszorg zoekt en een psychiater, therapeut of psycholoog raadpleegt.

Uiteraard is het grootste deel van het genezingsproces van de wonden in uw eigen handen. In sommige gevallen kan het echter nodig zijn om met een behandeling te beginnen, zoals ergotherapie of als laatste redmiddel medicatie.

Er is geen schande om hulp te vragen. Weten dat je moet verbeteren en je tekortkomingen en beperkingen erkennen, is de helft van het hele proces.